挑成熟水蜜桃，不能只凭颜色或一捏就定。不同品种成熟后的底色、红晕深浅并不一样，向阳面发红也不等于整颗都熟；有些桃成熟时仍带青白底色。更可靠的办法是把外观、香气、手感和果实状态合起来看：先挑外皮完整、没有渗汁和明显碰伤的，再闻果香，最后用手轻轻托压判断软硬。若只能选一项，香气和轻微弹性通常比表面红不红更有参考价值。
先看果皮底色和绒毛。成熟桃的底色通常较显出品种本来的浅黄、乳白或奶黄色，青绿色面积很大时往往还偏生；颜色是否发红则受品种和光照影响，不能单独作为标准。表皮应饱满、有自然光泽，绒毛细密，果肩和果尖没有大块发黑、裂口或湿黏痕迹。拿起时可以比较同一批桃的大小和分量，手感沉实、果形匀称的通常更饱满；若表面有压凹、流汁或局部软烂，即使闻起来很香也不宜挑选。
再闻果香，并用指腹轻轻试软硬，不要用指尖捏出坑。成熟水蜜桃靠近果实能闻到清甜的桃香，香气很淡且果肉摸起来硬实，通常适合再放一放；闻不到香味又明显发青的，成熟度可能不足。若轻托果身时能感到均匀的微微软弹，尤其靠近果肩处略有弹性，通常适合当天或次日吃。若一碰就陷、局部特别软，或有酒味、酸败味，可能已经过熟或变质；不要把“越软越甜”当成挑选原则。
马上吃的，选香气明显、整体微弹但没有软塌或伤口的桃，带回家后轻拿轻放，吃前再用流动清水洗净。打算放几天的，选香气较淡、果身较硬、没有青硬到发涩迹象的桃，彼此分开放在阴凉通风处，避免堆压、暴晒和挨着已经软烂的果子；每天查看软硬和香气，达到微弹时就尽快食用。桃子一旦成熟得较软，可放入冰箱冷藏减缓继续变软，但冷藏会影响香气和口感，最好短期内吃完；无论哪种存放方式，都不要先洗后保存，表面潮湿更容易变坏。
挑成熟水蜜桃，不能只认粉红颜色，也不能一味挑最软的。更实用的判断是把果皮底色、香气、手感和果实状态合起来看：想买回家马上吃，选有桃香、轻按略有弹性且没有破损的；想放一两天再吃，选香气较淡、果肉仍偏紧实的。不同品种的颜色和软硬差异很大，判断时要先比较同一品种、同一批次的果实。
粉红和青底，哪种更成熟
粉红、鲜红的部分多与日照有关，颜色深不一定代表更甜或更熟。朝阳的一面常常着色明显，背阴处则可能保留浅绿或乳白色。挑选时应看果实整体是否饱满、底色是否自然，而不是把“通体红”当成唯一标准。若同一品种中有的果子底色发青、香气很淡，有的已经转为乳白或浅黄并带有桃香，后者通常更接近适合食用的成熟状态。
果皮颜色还受品种影响。有些水蜜桃成熟后颜色偏白，有些红晕明显；仅凭颜色无法准确比较不同品种的成熟度。表皮若有明显青硬感、果香很弱，通常需要再放一放；若颜色看起来漂亮，却有碰伤、渗汁或局部发暗，则不宜因为红润而优先选择。
偏硬与偏软，分别适合什么时候吃
偏硬不等于没熟，偏软也不自动等于品质好。对需要运输、带回家后再吃的情况，可以选果体结实、轻按有微弱弹性、没有硬得像生果的水蜜桃。放置一段时间后，口感会逐渐变软。若打算当天食用，可挑香气明显、手指轻触时略有回弹的果子；按压后留下凹痕、表皮破损或汁液外溢，往往说明过熟或受伤。
水蜜桃表皮容易受压，检查时用指腹轻轻触碰果肩或果身即可，不要用指尖反复捏。不同品种的果肉软硬度不一，有的成熟时仍较紧实，有的则柔软多汁，所以手感要和香气、外观一起判断。只买到很硬且几乎没有香味的果子，不妨预留催熟时间；如果买来就要吃，则优先选已有香味、轻按稍软但仍完整的。
挑选时按这个顺序看
- 先看外形和完整度。选择果形饱满、大小均匀、表皮完整的。明显压伤、裂口、渗汁、霉点或局部软塌，可能影响果肉状态，应避开。果面有细小绒毛属于常见特征，不必为了表面特别光滑而挑选。
- 再闻果香。在果梗附近轻闻，成熟度较好的水蜜桃通常有清甜的桃香。香气很淡，可能还偏生；若有酒味、酸败味或发酵气味，则可能已经过熟或变质。
- 观察底色和果梗处。同一品种里，底色自然、没有明显青生感的通常更值得选。果梗处若有新鲜、完整的状态，可作为外观参考，但不必仅凭果梗颜色判断成熟度。
- 最后轻触比较。在同一批果子中，挑与食用时间相符的软硬度。准备当天吃，选轻按略有弹性的；计划稍后吃，选较结实但不僵硬的。避免按出凹陷后再放回，因为反复挤压容易造成损伤。
带回家后怎么放
还偏硬、香气较弱的水蜜桃，可在阴凉通风处短暂放置，并每天轻轻检查软硬和香气；达到喜欢的成熟度后再吃。已经成熟、摸起来较软的，应尽快食用。需要延缓变软时，可放入冰箱冷藏，但冷藏会影响香气和口感，食用前可提前取出回温一会儿。不要把有伤口或已经渗汁的果子与完好果实长时间放在一起。
简单记住：粉红不等于更熟，软也不等于更甜。挑当天吃的，重在香气和轻微软弹；挑稍后吃的，选完整、结实且仍有成熟迹象的。把颜色当参考、把香气和轻触手感作为主要判断，再结合品种差异，通常比单看外观更容易挑到适合自己的成熟水蜜桃。