“泪眼婆娑”形容眼里含着泪、视线显得朦胧的样子，常用于描写悲伤、感动或委屈时的神情。它既可以是文学表达，也可能对应真实的流泪状态，但不等于一定在哭，更不能单凭这一表现判断情绪或疾病。眼泪由泪腺分泌，平时在眨眼时铺展于眼球表面，帮助润滑和保护眼睛；分泌量突然增多，或眼泪排出不畅时，就可能溢到眼眶外，看起来泪眼汪汪。若只是短暂出现，且很快恢复，通常与当时的情绪或环境刺激有关；若反复发生、持续不退，或伴有疼痛、红肿、视物模糊，则应进一步留意眼部状况。
情绪是常见诱因之一。悲伤、激动、受委屈或强烈感动时，身体会出现一系列自主神经反应，泪液分泌可能增加；哭泣时，眼泪还可能伴随鼻塞、流鼻涕、呼吸变化等表现。此类流泪往往与具体情境相连，情绪平复后逐渐减少。另一类原因来自眼睛受到刺激，例如烟尘、风、干燥空气、强光、异物或刺激性气体。眼表受到刺激后会通过增加泪液分泌进行冲洗和保护，因此有时越觉得眼睛干涩，反而越容易流泪：眼表缺乏稳定的润滑层，出现干燥刺激，身体便反射性地产生较多眼泪，但这些泪液未必能有效缓解干涩。长时间盯屏幕、眨眼减少、睡眠不足，也可能让这种不适更明显。
判断时可以先看出现的时间、诱因和伴随表现：两眼同时流泪，且在风吹、烟尘或情绪波动时出现，离开刺激源或情绪缓和后减轻，多可先观察；单眼反复流泪、眼角长期潮湿，或眼泪总是溢出，可能与泪液排出通道不畅等因素有关。若同时有眼痒、红、分泌物增多，应考虑过敏或炎症等眼表问题；若有明显异物感、畏光、疼痛或视力变化，不宜只当作情绪反应。日常可先远离烟尘和强风，避免揉眼，适当休息并增加眨眼；怀疑有异物时，可用洁净的流动清水轻柔冲洗，不要用手或尖锐物品挑取，也不要随意使用含药眼药水。若症状持续、反复加重，或出现疼痛、视力下降、明显红肿及外伤，应及时就医检查，由医生判断是泪液分泌过多、眼表受刺激，还是排泪过程存在问题。
泪水怎样形成“婆娑”的样子
眼睛平时就有泪液覆盖表面，用来润滑和保护角膜。情绪波动或外界刺激增强时，泪腺分泌可能增加；如果泪液暂时来不及均匀铺开、被眼表吸收或经泪道排出，就会聚在眼角或覆在眼球表面。泪膜变得不均匀，光线通过时发生散射，视物便像隔着一层水，眼睛看起来也更湿、更亮，这就是“泪眼婆娑”常见的视觉效果。
因此，这个说法重点不在眼泪是否流成泪滴，而在眼中有泪、神情含泪的整体观感。少量泪水已经足以让眼神显得朦胧；反过来，即使泪水很多，如果正在擦拭或没有明显呈现在眼中，也未必会被这样形容。
情绪起伏会让眼泪涌上来
悲伤、委屈、感动、恐惧，甚至强烈的喜悦，都可能使人眼含泪水。情绪处理与自主神经活动相互关联，身体随之调节泪液分泌。情绪越强烈，或一个人越努力压住哭意，眼泪越可能先积在眼眶里，于是呈现出“泪眼婆娑”而尚未放声哭泣的样子。
这种表现也常被用于文学描写。写“泪眼婆娑的少年”，通常是在交代少年含泪的神态，并借此暗示他可能悲伤、动容或受到委屈；但具体是哪一种情绪，要看前后情节。这个短语本身没有说明眼泪因何而来，也不必然表示人物软弱或正在哭泣。
眼睛受刺激，也可能看起来含泪
风吹、烟尘、辛辣气味、强光或异物进入眼睛，都会刺激眼表的感觉神经，引发反射性流泪。这类眼泪主要是身体的保护反应，用来稀释或冲走刺激物，并不代表当事人情绪低落。长时间用眼、眼表干燥时，也可能出现反射性泪水：眼睛受到不适刺激，反而流出较多眼泪，看上去同样湿润。
此外，泪液排出不畅也会使眼泪积在眼内或溢到眼角。由此可见，“眼里有泪”并不总是因为泪腺分泌过多，泪液的分泌、铺展和排出任何一环发生变化，都可能让眼睛显得含泪。若只是短暂发生，且能对应到情绪或明确刺激，往往更像一种暂时反应。
这个词描述状态，不负责诊断原因
读到“泪眼婆娑”，可以确定的是人物或眼睛呈现含泪、朦胧的状态，不能仅凭措辞推断是伤心、过敏或眼部疾病。判断具体语境时，应看周围是否写到离别、受伤、感动、风沙或眼睛不适；这些背景决定描写更偏向情绪表达还是身体反应。
如果现实中的流泪反复出现、持续不退，或伴随明显红痛、怕光、视力变化、分泌物等情况，就不宜只当作普通的“泪眼婆娑”，应由眼科专业人员判断原因。这个词是对外观和神态的描写，症状是否需要处理，则要结合持续时间和伴随表现。