90分钟并非炖肉的固定要求，肉块大小、部位、锅具和火力都会影响软烂速度。想缩短时间，先把肉切成约2至3厘米见方的小块，尽量大小一致；块越大，中心越难熟透。五花肉、前腿肉等适合切块炖煮，筋膜较多的部位则更需要时间，不能只靠加大火力补偿。若希望肉保持完整口感，可切得稍大并延长小火炖煮；若重点是快速入味和软烂，切小块更有效。
以约500克猪肉为例，可配清水或高汤约600至800毫升、酱油约2至3汤匙、料酒约1汤匙、冰糖少许，另备姜片、葱段和适量盐；酱油已有咸味，盐先少放，收尾再调整。肉冷水下锅，加热至浮沫出现后捞出冲净，或直接在锅中撇净浮沫。另起锅少油煸香姜葱，放入肉块略煎，再加液体和调味料。水量以接近没过肉块为宜，锅盖盖严后先煮开，再转小火保持轻微沸腾；大火持续翻滚容易让水分蒸发过快，也可能使肉外层散碎、内部仍不够软。
缩时可优先选厚底锅并把肉切小，炖煮中减少频繁开盖，液体不足时补热水。用普通锅时，先按肉块大小炖约30至45分钟，再用筷子检查：能较轻松插入、肉质仍有形状，通常即可；若阻力明显，就每隔一段时间继续小火炖。使用压力锅则按设备说明控制水量和操作，达到压力后再计时，结束后确认压力完全释放再开盖，不要把普通锅的炖煮时间直接照搬。肉熟后尝味调盐，想要汤汁浓一些，可开盖短暂收汁；若汤汁已经偏咸，就不要继续大火收浓。
炖肉做90分钟不一定过长，关键看肉的部位、块头和锅具；但如果是家常牛肉，想把时间缩短，可以用压力锅，通常在上压后炖约20—25分钟，再自然泄压检查软硬。普通锅仍需小火慢炖，牛腩等较紧实的部位往往要60—90分钟。若肉块较小、部位较嫩，时间还可以相应减少。
赶时间时，不要只靠把火开大来缩短炖煮。大火容易让汤汁快速蒸发，肉外层变紧，里面却还没炖软。更有效的做法是选合适的肉、切成大小均匀的块，并使用压力锅或提前准备好配料。
500克牛肉的家常炖煮配比
适合2—3人食用。准备牛腩或适合炖煮的牛肉500克、生姜3—4片、葱段适量、料酒1汤匙、生抽2汤匙、老抽半汤匙、八角1颗；水约700—900毫升，以能基本没过肉块为准。盐可在接近出锅时添加，避免一开始调味过重。
牛肉尽量切成约3—4厘米的块，块头保持接近，成熟速度会更一致。牛腩带有筋膜和脂肪，慢炖后口感较软；较瘦的牛肉也能炖，但更容易发柴，不宜长时间大火煮。若用其他肉类，不要直接照搬牛肉时间：鸡肉通常不需要炖这么久，排骨也要根据块头和锅具调整。
用压力锅缩短流程
- 处理牛肉：牛肉切块后冷水下锅，水沸后撇去浮沫，煮约2—3分钟，捞出冲净。焯水主要是去掉血沫，不需要把肉煮熟。
- 炒香调味：锅中放少量油，加入姜片、葱段和八角略炒，放入牛肉翻炒，再加入料酒、生抽和老抽。赶时间时可以省略煸炒，但焯水和调味仍应分开处理。
- 加水炖煮：将牛肉和调料放入压力锅，加热水至接近没过肉块。按设备说明锁好锅盖；达到工作压力后计时约20—25分钟。时间会因肉块大小、部位和锅具而变化，首次制作可先取较短时间，检查后再补炖。
- 自然泄压并检查：关火后让压力自然下降，再开盖查看。肉块能轻松被筷子穿过，说明软硬基本合适；若仍偏硬，可再加压炖5—10分钟。最后尝味并补盐，收汁时再开盖加热。
压力锅的计时通常从达到工作压力后开始，不是从冷锅开火时开始。不同型号的加热和泄压速度不同，具体操作以锅具说明为准。不要为了快而强行开盖或堵塞排气部件。
没有压力锅，怎样避免白等90分钟
普通锅炖牛肉时，先将汤煮开，再调到小火，让汤面保持轻微翻动，盖上锅盖炖60分钟左右后检查。若肉还不够软，每次再延长10—15分钟。锅内液体减少时补热水，不要频繁揭盖；持续沸腾的大火并不会让肉更快软烂，反而容易煮干汤汁。
如果需要把实际操作压缩到一小时左右，可以提前切肉、配好调料，烹饪时优先选较小且大小一致的肉块，并采用压力锅。若只能用普通锅，可以先炖牛肉，再利用等待时间准备配菜；不建议把肉切得过小来追求速度，否则更容易煮散或失去口感。
肉炖不软或汤汁不够怎么办
牛肉仍然偏硬，通常是炖煮时间不足、肉块偏大，或选用了较紧实的部位。先加少量热水继续小火炖，或按压力锅说明补炖几分钟；不要只加大火力。肉已经软了但汤太多，可以开盖收汁，边加热边观察，避免收得过干。若汤汁变少且肉还没软，先补热水再继续炖，以免锅底烧干。
因此，90分钟不是所有炖肉都必须遵守的固定时长。对于牛腩等需要软化的部位，普通锅慢炖可能确实接近这一时间；想节省时间，最实用的调整是使用压力锅、控制肉块大小，并在达到目标软度后及时停止加热。
